Un joueur du Barça porté disparu !

 Le football est parfois cruel, et la trajectoire d'Iñaki Peña au FC Barcelone en est une parfaite illustration. En septembre dernier, la blessure sérieuse de Marc-André ter Stegen face à Villarreal ouvrait une fenêtre inespérée pour le jeune gardien espagnol. Une opportunité de se montrer, de prouver sa valeur au sein d'un club de la dimension du Barça. Et, force est de constater qu'il avait su saisir sa chance.

Pendant plusieurs semaines, Peña a gardé les cages blaugrana avec une application et un talent indéniables. Ses interventions, souvent décisives, ont rassuré une défense parfois fébrile et ont permis aux supporters de souffler malgré l'absence de leur titulaire indiscutable. Certes, quelques erreurs sporadiques sont venues entacher son parcours, mais dans l'ensemble, sa première partie de saison fut plus que satisfaisante. On commençait même à évoquer une possible prolongation de contrat, signe de la confiance que le club semblait lui accorder.

Cependant, le vent a tourné brutalement avec l'arrivée inattendue de Wojciech Szczęsny début octobre. Si Peña a conservé son poste initialement, le retour en forme du portier polonais, notamment après la Supercoupe d'Espagne en janvier, a sonné le glas de ses espoirs. Des rumeurs de différends avec l'entraîneur Hansi Flick ont également circulé, alimentant l'idée d'une relation tendue entre les deux hommes.

Depuis ce fameux match face à Getafe le 18 janvier, Iñaki Peña a tout simplement disparu des radars. Trois mois sans la moindre minute de jeu, même pas en Copa del Rey, compétition pourtant propice à la rotation des gardiens. Cette mise au placard est d'autant plus surprenante que le retour imminent de Ter Stegen le reléguera inéluctablement au rang de troisième gardien. Autant dire que ses chances de retrouver les terrains sous le maillot barcelonais s'amenuisent considérablement.

La situation est paradoxale pour un joueur qui négociait une prolongation il y a encore quelques mois. Sauf revirement de situation improbable, son départ à la fin de la saison semble inéluctable. Plusieurs clubs seraient déjà sur les rangs pour l'accueillir, dont le Betis, le Celta Vigo, Galatasaray, où il a déjà évolué, et des formations anglaises. C'est donc par la petite porte qu'Iñaki Peña s'apprête à quitter le FC Barcelone, laissant derrière lui le souvenir d'un début de saison prometteur brutalement interrompu. Un rappel que dans le monde impitoyable du football, les opportunités sont parfois aussi fugaces qu'une étoile filante.